Gdansk, Pologne
Située sur la mer Baltique, Gdansk est une ville de Pologne qui compte 461 400 habitants, et s’étend sur une superficie de 262 km2. En plus d’être la sixième plus grande ville de Pologne, Gdansk est aussi la plus grande ville portuaire de ce pays. Jadis ville de pêcheurs et de commerçants, elle a autrefois porté le nom de Danzig. Son histoire remonte à des temps très lointains, puisqu’en 997, on faisait déjà état de cette ville dans les chroniques historiques. Néanmoins, il a fallu attendre jusqu’en 1224 pour qu’enfin Gdansk obtienne le statut de ville.
Conquise par les chevaliers Tectoniques en 1308, Gdansk a fait partie de la Prusse orientale jusqu’en 1466, pour ensuite devenir la capitale de celle-ci en 1793. Entretemps, et malgré une majorité d’habitants allemands, Gdansk a été une ville libre dans le Royaume polonais. Toutefois, avec le Traité de Versailles qui fit suite à la Première Guerre mondiale, la ville a été placée sous le contrôle de la Société des Nations, ce qui fit perdre à la Pologne son seul et unique débouché maritime. Le port de Gdynia fut alors construit sur l’emplacement d’un village de pêcheurs.
Gdansk n’était toutefois pas au bout de ses peines, puisque lors de la Seconde Guerre mondiale, elle fut annexée par l’Allemagne, au même titre d’ailleurs que le corridor de Danzig, lequel reliait la Pologne à la mer Baltique. Lorsque la Seconde Guerre mondiale prit fin, la ville fut détruite par l’armée soviétique, ce qui provoqua l’expulsion des résidents allemands. Puis, sur ordre de Staline, Gdansk fut cédée à la Pologne en 1945, et le complexe portuaire réunissant Gdansk et Gdynia commença alors à se développer.
Chantier naval de Gdansk
Aujourd’hui, Gdynia entrepose et manutentionne des marchandises conditionnées, alors que Gdansk s’occupe plutôt du trafic des produits en vrac et de l’exportation de charbon polonais. De grands chantiers navals se trouvent dans les deux villes, ainsi que plusieurs installations industrielles. Les secteurs de la mécanique, du textile, de la chimie et des produits alimentaires y sont plus particulièrement présents.
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